「PCR陽性は、感染性ウイルスの存在を意味するとは限らない」の意味

「PCR陽性は、感染性ウイルスの存在を意味するとは限らない」という言葉を聞かれたことがあると思います。しかし、この言葉の意味を正確に理解している人は少ないようです。
病原性ウイルス遺伝子を検出できることと、医療の検査に使うことができるのとは、全く違いのです。市販されているPCR検査キットは、実験室において病原性ウイルス遺伝子を検出するものです。医療の検査に使えるようにはなっていません。しかし、多くの医師や専門家も両者の違いについて、誤解されている方が多いようです。「PCR陽性は、感染性ウイルスの存在を意味するとは限らない」は、PCR検査キットは医療の検査に使えないという意味に近いのです。
病原性ウイルス遺伝子を検出するための、PCR検査キットを、医療において病原性ウイルス検出に使ってしまうと、偽陽性を多発してしまいます。PCRに何の意味もないようになってしまいます。PCRおみくじというような状態です。このように、実験室用のPCR検査キットを医療の現場で使ってしまい、全く意味のないPCRによって無症状感染者や、感染爆発というような言葉が生まれています。
医療に使えるRNAウイルスのPCR検査キットは、現在存在しません。将来的にも存在しないでしょう。変異の多いRNAウイルスに対するPCR検査キットは無理なのです。遺伝子コピー数が大変多いインフルでは、PCRによって検出できる可能性はありますが、現行の抗原検査以上のものは難しく、実用性に乏しいということになると思います。

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